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28. Tag: Bairnsdale - Buchan (80 km)
Di, 12.12.2006

Nach sehr kalter, sternklarer Nach begrüßt mich ein strahlend blauer Morgenhimmel. Etwas fröstelnd bereite ich mein Frühstück in der offenen Camperküche mit viel heißem Tee. Nach dem Einräumen spricht mich mein Zeltnachbar auf deutsch an: Es ist ein Rentnerehepaar aus Nürnberg, das für drei Monate mit einem KEA-Wohnmobil für 5,000 ? unterwegs ist. Er war Ingenieur bei Siemens und der Sohn studiert in Sydney. Sie reisen gerade von Cairns nach Adelaide an der Küste entlang.

Erst kurz vor 10 Uhr komme ich los. 5 km hinter Bairnsdale treffe ich auf den East Gippsland Rail Trail, die Fortsetzung der Bahnstrecke, die heute in Bairnsdale endet. Sie führt mich - mit geringen Steigungen - nach Bruthen am Rande der Snowy Mountains. Allerdings ist der größte Teil nicht asphaltiert, aber relativ glatt.

Nach der Mittagspause in Dorfpark von Bruthen beginnt die menschen- und autofreie Fahrt nach Buchan durch bewaldete Hügel. Es ist ein ständiges Auf und Ab - allerdings nur bis höchstens 200 Höhenmeter -, weil die Straßen hier fdast nie einem Flusslauf folgen, sondern meist quer dazu gebaut werden. Knapp 4 Stunden brauche ich für diese 50 km.

In Buchan liegen weithin bekannte Tropfsteinhöhlen. Als ich um 17 Uhr ankomme, ist aber alles schon verwaist. Das Visitor Center schließt schon um 15.30 Uhr, auf dem dazugehörigen Campingplatz bin ich der einzige Gast. Aber der Duschblock ist offen mit sehr schönen heißen Duschen. Von den prophezeiten Touristenströmen um die Weihnachtszeit findet sich auch hier keine Spur. Der Platz liegt in einem idyllischen Tal, dessen Fluss sogar noch Wasser führt. Am Rande gibt es einen Pool, der von einem unterirdischen Wasserlauf gespeist wird. Das alles ist aber noch außer Betrieb.

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